» Кубок УЕФА 08/09

В Кубок УЕФА, появившийся в сезоне 1971/72, клубы могут попасть различными путями.

Участники турнира
Участниками Кубка УЕФА могут стать команды, занявшие в своих чемпионатах места вслед за клубами, попавшими в Лигу чемпионов УЕФА, обладатели национальных кубков, три победителя конкурса "фэйр-плей", 11 победителей Кубка Интертото и обладатели Кубка лиги ряда стран.

Дополнительные путевки
Ряд чемпионов своих стран, не пробившихся в основную сетку Лиги чемпионов, тоже принимают участие в Кубке УЕФА. Восемь клубов, занявших третьи места на групповом этапе Лиги чемпионов, вступают в борьбу за Кубок УЕФА с 1/16 финала.

Система коэффициентов
Количество клубов от каждой национальной ассоциации и этап, на котором они вступают в борьбу, зависит от позиции ассоциации в рейтинге УЕФА и может меняться от сезона к сезону. Традиционно Кубок УЕФА разыгрывался по кубковой системе с матчами дома и на выезде. Финал до сезона 1997/98 также состоял их двух спаренных встреч, а затем было решено проводить один матч на нейтральном поле.

Групповой этап
Формат турнира еще раз изменился в сезоне 2004/05, когда был введен групповой этап. В двух квалификационных раундах отбираются 80 участников, а в первом круге отсеивается еще половина. В итоге 40 клубов попадают в групповой этап, где делятся на восемь квинтетов. Клубы проводят по четыре матча: два дома и два на выезде. Обладатели трех первых мест в группах и восемь клубов из Лиги чемпионов, о которых шла речь выше, выходят в плей-офф. На стадиях 1/16, 1/8, 1/4 и 1/2 финала игры идут на выбывание по системе спаренных матчей. Финал состоит из одной встречи.

Стадия плей-офф
В следующий круг плей-офф проходит клуб, забивший больше мячей по сумме двух матчей, или же, в случае равенства по этому показателю, забивший больше мячей на чужом поле. Если и таким образом победителя установить не представляется возможным, назначается дополнительное время и, если это необходимо, серия пенальти. Дополнительное время и серия пенальти также применяются в финале при ничейном исходе в основное время.

Кубок ярмарок
Предшественником Кубка УЕФА был Кубок ярмарок, появившийся на свет 18 апреля 1955 года. В Кубке ярмарок выступали клубы из европейских городов, где регулярно проходили крупные ярмарки. В 1971 году соревнование утратило связь с ярмарками и перешло под юрисдикцию УЕФА.

Итальянское засилье
"Тоттенхэм" стал первым обладателем Кубка УЕФА в сезоне 1971/72, а в общей сложности представители Англии выигрывали этот турнир шесть раз. Первое место по этому показателю занимают итальянские клубы, одержавшие девять побед. По три победы на счету "Ювентуса" и "Интернационале". Конкуренцию итальянцам по этому показателю может составить только "Ливерпуль", одержавший свою последнюю победу в 2001 году.