Обнаружен самый древний предок человека В четверг испанские археологи заявили о сенсационной находке. В Каталонии были обнаружены окаменелые останки примата, принадлежавшего к недостающему звену эволюции человека. Об этом сообщает Reuters.
До нынешнего момента были известны вымершие обезьяны, которые стали предками людей, и древние люди, которые в результате эволюции превратились в homo sapiens. Но какое существо связывало эти два этапа, совмещая в себе обезьяну и человека, оставалось загадкой. Теория Чарльза Дарвина оставалась до конца не подтвержденной.
Найденную в Испании полуобезьяну-получеловека назвали Пиролапитек Каталонский (Pierolapithecus catalaunicus), или просто Пау. Его возраст - 13 миллионов лет. Он был похож на современных шимпанзе, умел свободно лазить по деревьям и ходить на двух ногах. Ростом Пау был всего метр двадцать, и весил лишь 35 килограммов.
"Это мужская особь. Мы так думаем, потому что у него большие зубы. Он ел фрукты, овощи, ловил небольших животных. То есть вел себя так, как современные шимпанзе - самые близкие к человеку приматы", - отметил палеонтолог Сальвадор Мойя-Сола (Salvador Moya-Sola) из барселонского института палеонтологии Мигель Крусафонт (Miguel Crusafont Institute of Paleontology).
По своему значению Пиролапитек Каталонский может стать самым крупным открытием в истории антропологии, полагает ученый.
Череп из Африки позволил уточнить возраст человечества Череп, возраст которого - семь миллионов лет, ученые считают принадлежащим самому раннему из предшественников человека. Почти четыре года потребовалось, чтобы восстановить внешность старейшего гоминида: череп достался палеонтологам разрушенным, и несколько недостающих фрагментов - челюстная кость и верхние зубы - были обнаружены только сейчас. Компьютерному моделированию предшествовала длительная реставрация. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
Споры начались почти сразу после того, как в 2001 году аспирант университета Нджамены Ахунта Джимдубмалбае (Ahounta Djimdoubmalbaye) сделал свою находку на юге республики Чад: многие полагали, что оснований считать череп "предчеловеческим" недостаточно. Как показал радиоуглеродный анализ, новый кандидат в предки человека - Sahelanthropus tchadensis - почти вдвое старше предыдущего: останкам гоминида Australopithecus afarensis, обнаруженным в Эфиопии, всего 3,2 миллиона лет.
Как утверждает профессор Мишель Бруне (Michel Brunet) из университета Пуатье, обладатель черепа имел много общих черт с шимпанзе. Но, основываясь на том, как череп сообщался с позвоночником, ученые заключили, что Sahelanthropus tchadensis был прямоходящим. Кроме того, его лицевые кости и зубы ближе к тем, которыми располагает Homo Sapiens. Исследователи считают открытие революционным и полагают, что оно существенно проясняет картину эволюции человека.
Предки шимпанзе и человека могли скрещиваться 19 мая 2006 года, 18:17
Текст: Михаил Карпов
Учёным удалось выяснить, что предки шимпанзе и предки человека были способны скрещиваться между собой и производить потомство, сообщает
Live Science. Изучение генома шимпанзе и человека показало, что их эволюционные ветки разошлись намного позже, нежели это предполагалось ранее. Это произошло в период от 6,3 миллиона лет назад до 5,4 миллиона лет назад.
Международная команда исследователей выяснила это учитывая примерную скорость мутаций. Первое обособление видов произошло 6,3 миллиона лет назад. Полное разделение заняло намного больший срок чем у всех других обезьян. По словам одного из авторов исследования, Ника Патерсона, в геноме человека есть гены, возраст которых оценивается пятью миллионами лет, однако некоторые гены появились в нём через четыре миллиона лет после этого.
Учёные также приняли во внимание, что человеческая "женская" хромосома X очень похожа на эту хромосому у шимпанзе. Она является самой молодой хромосомой. Последние изменения в ней произошли 5,4 миллиона лет назад. Это может говорить о том, что после первого разделения видов 6,3 миллиона лет назад, предки человека и шимпанзе ещё в течении 1,2 миллиона лет могли скрещиваться и давать потомство. Большинство таких помесей, правда, скорее всего, было не способно к воспроизведению.
Сейчас исследователи занимаются изучением генома гориллы и других обезьян, дабы составить полную эволюционную картину.
